这么一趟走下来，顺利也得一年半载。
而这其中又有无数脏污的环节是需要用银钱打点的。
卢监丞低声告诉她：“这么多官吏，只要哪一层觉得名籍有疑、文书疏漏，或是没用银钱打点胥吏，他便可以直接给你打回重报，那便又是半年光景。多少流犯熬了三四年，文书转了七八遍，还困在戍堡里当苦役呢！最惨的，人都病死了，脱籍文书还没办下来呢！”
乐瑶想起同来的米大娘子、杜家众人，那他们岂不是都得走这么一条路才能重获自由了？不过幸运的是，他们皆是士族出身，虽遭流放，宗族未散，若是能传信给其他没被牵连的族人，凑足金银贿赂州府胥吏、幕府参军，应当也能成功。
“小娘子却不同。”
卢监丞望向她手中帛书，眼中是真切的欣慰。
“这就叫做善有善报。有了这直达天听的赦令，你便不必再受那层层盘剥、往复稽延之苦。只消持此帛书，亲至甘州或洛阳户曹衙门，办理除籍手续，更换良民文牒即可。从此以后，你便是编户齐民，是自由身了。”
乐瑶听得心怦怦直跳，直到此时才反应过来：
是了，卢监丞方才说，是那急救匣子为她挣下了这份功劳？
先前卢监丞一路高喊着“天大的喜事”冲进院中，一来就把这帛书塞到了乐瑶怀里，自己撑着膝盖气没喘匀，只是抖着手指连声催促：“快看！快看！”
她忙展开细读，可帛书上行文典雅简洁，只有一句“所献随军急救之法颇合机宜，于战阵有所裨益”，所以，她到现在都还不知道自己到底立了什么功劳。
这会子便忙请卢监丞在暖炉边坐下，仔细说来。
卢监丞这几日说书、排戏、写本子都写出经验来了，轻轻一拍膝头便开讲，声音抑扬顿挫，令人身临其境：
“话说我大军出塞后，吐蕃主力行迹诡秘，遍寻无着。为防敌骑断我粮道，岳都尉亲率八百锐卒，仅携三日之粮，孤军深入雪原哨探。也是天佑大唐，竟真教他们在茫茫雪海中，寻到了吐蕃达延莽布支的牙帐所在！”
岳都尉当即遣快马潜回报信，余下人马则悄然绕至敌帐侧后数百步外。雪原坦荡，无丘壑可凭，但大雪纷扬，又掩盖了视线和声音，他们便以刀剑为锹，在深雪中生生掘出丈余深的雪坑与藏马洞，连人带马隐入其中，覆以雪块、毛毡，只留一线孔窍窥敌。
他们在雪里埋伏了整整三天两夜。
干粮耗尽后，便全凭怀中那急救匣子续命。
茱萸粉与醋块吃下去能生热防冻，最管用的是乐瑶请俞淡竹配的健行丸，里头有当归、黄芪、甘草，磨成细粉掺了麦麸子做成丸，吃一粒顶大半天，既能填肚子，又能补力气。
乐瑶听得都沉默了，三天……那得多苦啊！而那些算不上什么神丹妙药的东西，可能成了能撑住他们心气的唯一期望吧。
至少还有这些，能扛一日是一日，总能等到援军。
可天不遂人愿，中军接到讯息时，天地都变了颜色。
暴雪如天河决口，刮得人根本眼都睁不开。
诸多幕僚苦劝苏将军，不如等雪停了再出发。但苏将军知道，岳峙渊那八百人撑不了几天，他们只有三日干粮。
一旦耽搁了，他们必死无疑。
且出师不利，往后吐蕃铁骑便会视我唐军如无物！
苏将军决定率部将冒雪奔袭，雪深没膝，每一步皆如负山而行。不少人冻得嘴唇发紫，也是靠嚼着健行丸、抹着茱萸粉硬扛。
而雪洞那头，岳峙渊望见天色骤恶，也心知援军不一定会到了。
退路已绝。
敌众我寡，战是死，困守亦是死。
不如拼了！
他从雪里站了起来，拔出了长刀。
“把所有粮食、所有药都吃了！能多撑一刻，就能多杀一个贼人！杀一个够本，杀两个赚了！”
一个个唐卒艰难地从雪窖中挣扎而出，唐字战旗再度于风雪中猎猎扬起。他们面庞青紫，眉须挂满冰棱，宛如自九幽寒狱中爬出的修罗。
“杀敌！”
抱着必死之心，他们冲向有数万人的敌营。
吐蕃人万未料及，暴雪夜里竟会有唐军突袭！刀光剑影在雪夜里翻飞，一开始，唐骑还能凭着出其不意杀对方一个措手不及，可吐蕃人毕竟人多势众，反应过来后立刻组织反扑。
雪地里很快染上一片片暗红。
就在这八百人撑不住了、将要覆没之际，暴雪深处骤然响起震天动地的吼声，没有将这八百人视为弃子的苏将军率主力唐军杀到了！
他们个个也跟雪人似的，脸上、身上全是雪，腿脚早已冻得失去知觉，全凭着一股气才支撑到这里，此刻见到同袍危殆，所有冻饿疲苦顷刻化为滔天怒火，都尽数发泄在了敌人身上。
那一战，直杀得雪野染赤，天为之一昏！
苏将军本已做好承受惨重伤亡的打算，可战损竟远低于预期。
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