阴雨未歇，晨雾浮动于南城街巷。傅宅外，报童奔走呼喝，一纸纸报章铺天盖地：———「绣局丑闻！沉家千金涉图帐偽作，嫁祸罗府成事实！」———「团寿图竟涉旧帐黑幕？多年前帐册另有隐情！」———「沉家嫡女掌绣局，图帐双假，涉贪涉情，民怨四起！」
群眾哗然，字字句句如箭矢穿心。一场错嫁，如今竟成罗府借题发难的利刃。
傅宅书房内，空气如冻，凝结得连灯火都颤了一瞬。
昭寧攥着那张报纸，指节泛白，唇色惨淡。墨字像是刀刻，每一笔都钉入心口。
「这般狠绝，他们竟也做得出来。」她低语，声音压得极轻，眼神却透出死撑的倔强。
傅怀瑾站在她身侧，语气冷峻：「罗家资金早渗透报社，那一版头条，是他们精心策划的第一击。为的不是抹黑，而是斩断你的退路。」
昭寧缓缓坐下，双目仍盯着案上的图案与帐册。那画上的牡丹与凤尾，早已成为她命运的线头。
「他们要把错嫁之事变成我一手设下的圈套———说我与父亲联手作假，移图改帐，谋私敛财……」
「是反咬一口。他们知道你已查到图样与帐册的异动，便先声夺人，把你推成主谋，让你百口莫辩。」
她脑中闪过那日在绣局见到的蛛丝马跡———半页图稿、管事含糊其词的话语、甚至那看似遗落的笔记……原来，全是精心设下的陷阱。
「所以这一切，从我踏入绣局那日，就早已被算计……」
傅怀瑾摇头，目光如刃：「不，是更早。从罗靖将那幅贺图暗藏回绣局、设法让它流入你手、再让它成为你婚礼贺图之时；他们就已经开始了。」
罗靖，罗仲言的亲信管事，素以心狠手辣着称。如今这场舆论风暴的火药引线，正是由他点燃。
「他们不是只想毁我一人……他们连你，也早算入其中。」昭寧低声道。
傅怀瑾冷笑：「他们错估了你，不是那个任人宰割的沉家嫡女；也错估了我，不会再袖手旁观。」
他翻出一封密信与一本名录，掷在桌案上：「这是我从报社老编辑手中截下的底稿，原定明日刊出，内容是你与父亲的『往来信件』———全是偽造。而这本名录，是他们暗中收买之人，包括绣局管事、南城布行在内，早已渗透各方。」
昭寧手指微颤，低声喃喃：「原来……这不只是陷害一人，而是要让整场婚姻与帐目风暴，成为诛心之刃。」
傅怀瑾从袖中取出一枚铜钥，放入她掌心：「这是你父亲帐室的旧钥。我已派人查过，那间屋虽尘封多年，但有可能还遗有未焚的副本。若有真相，会在那里。」
这时，护院匆匆进门，神色凝重：「夫人，门外聚了不少人！多是绣局旧绣娘与南城妇会成员，说是要声讨您与沉家。」
「声讨？」昭寧一愣。
「他们喊着『还罗府清白帐』、『沉昭寧你父亲做得出，你也跑不掉！』」护院语气为难。
昭寧走至窗前，望见门外风雨中站立的人群，声声喊话如雨声渗入骨缝。
「我从没想过，有朝一日，我会成为眾矢之的。」
傅怀瑾走至她身旁，语气冷峻：「那是因为他们怕你——怕你查出图帐真相，怕你揭开当年的事。」
「可若无证据，这口黑锅我就背定了。」她眼神坚定，低声道，「我若退一步，便万劫不復。」
「你不会退，我也不会让你退。」他语声如铁。
她低头看着手中的旧钥，铜锈斑斑，却重如千斤。
「好，」她抬起眼，目光如刃，「那我们就从这场陷害中，找出他们真正怕的东西。」
她转身，将那幅华美却暗藏锋芒的图样重新铺开。
「就从这里开始。我要他们知道，诬陷沉昭寧———要付出代价！」
傅怀瑾默然点头，提笔，在图样一隅落字：「罗靖加订?不落名」。
笔墨如誓，烙入风暴之中。真正的反击，自此揭幕。
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