制定好的策略，将陈状元赶出去爬山，这样就能跟钱清荣错开又不突兀了。钱清荣不再说什么，笑了笑，去了膳厅。郑深洗了手，过来陪他用膳：“他们都习惯早起，已经用过膳了，在下陪钱大人吧。”钱清荣看着面前的稀粥，腌制的咸菜，清炒的青菜，香葱煎蛋，都怀疑郑深是故意的，这些玩意儿哪填得饱肚子啊。稀粥好歹也搭配两个馒头什么的吧。心不在焉地吃完了一顿清汤寡水的早饭。终于陈状元回来了。他脸颊红扑扑的，额头上都是汗，有些喘气。仆人连忙端来水让他洗手。钱清荣留意着陈状元的手，细腻白皙，除了指腹有些茧子，其他的地方都干干净净的，露出的一截胳膊也白生生的，没有任何的伤疤。
显然，这位同年这几年生活上没吃过什么苦，应该也没受过酷刑。等陈状元站起身擦手，他立即热情地招呼对方：“陈大人，快快来喝茶，刚沏的新茶。”被人叫住了，陈状元只得缩回本来要回房的脚步，转身走到偏厅，扯了扯嘴角，冲钱清荣行了一礼，然后坐到他对面，中间隔了个郑深。阿元连忙拿起茶壶给陈状元倒茶，但不小心脚步一歪，人摔在了地上，茶壶口也跟着倾斜，里面的茶水一下子倒了出来，洒在了郑深的腿上，烫得郑深“咿呀”了一声。钱清荣眉头一皱，瞪着阿元：“笨手笨脚的，这点小事都做不好，郑先生，您没事吧？”郑深轻轻摇头：“还好，茶水不是很烫，就是衣服湿了一块儿。”“那就好，阿元，快伺候郑先生更衣。”钱清荣似是松了口气，凶了阿元一句。阿元手忙脚乱地站了起来，将茶壶放一边，然后拉着郑深就往外走，嘴上还一个劲儿地赔礼道歉：“郑先生，对不起，小的太笨了，小的陪您去更衣吧。”陈状元也想跟去，但慢了一步。钱清荣按住他：“陈大人，让阿元去就好，咱们聊聊，你有没有什么想对我的说的？”最后一句他压低了声音，还特意朝陈状元挤了挤眼睛。陈状元没看懂，很是疑惑：“说，说什么？我，我没什么好说的。”单独面对钱清荣他非常紧张，双手不自觉地握紧。钱清荣看了一眼外面，知道要不了多久，郑深就会回来，自己的时间不多了。他借着给陈状元倒茶，站起身，凑到陈状元跟前再次问道：“你真的没什么跟我说的吗？要是有人逼你，胁迫你，你告诉我，我来想办法。”陈状元赶紧摇头：“没有的事。你误会了，我很好，童叔、林叔他们对我都挺好的，真的。”都叫上叔了，这呆子不会是被人给忽悠傻了吧。钱清荣还想说什么，外面忽然响起一道声音。“大人，大人，衙门来信。”陈状元宛如找到了救星，连忙站了起来，几步跑出去：“把信给我。”来人立即将信递给了陈状元。陈状元看完后，抬头愁眉苦脸地对钱清荣说：“钱大人，抱歉，河水县的洪河可能要决堤了，我得赶紧回去了。”郑深这时候也换好衣服出来了，听到这话连忙问道：“大人，事情紧急吗？”陈状元赶紧将信递给了郑深。郑深装模做样地看了一遍，然后不好意思地表示：“钱大人，河水县的文县令请我家大人去一趟，洪河水位上涨，我家大人得先走一步了。这山上的风景很美，还有鲜嫩的竹子，大人可在山上多玩几天，下次咱们再聚。”钱清荣刚才也看到了那封信上的内容。太巧了，才来一天就有事要请陈状元回去。钱清荣都怀疑陈状元是故意让他看到信的。他看着一脸凝重的郑深，点头道：“正事要紧，游山玩水什么时候都可以，当务之急还是去河水县。这样吧，正好我没什么事做，就与陈大人同行吧，看看有什么我能帮得上忙的，我有个亲戚以前的工部水利司任过职。”这话一出，陈状元浑身都僵硬了。郑深倒还沉得住气，感激地说：“钱大人有心了，只是河水县在庆川以南百里外，距兴远城更是有好几百里之遥。来回路上都得十来日，心意我们领了，还是别耽误钱大人的正事了。”钱清荣看到从外面回来的林钦怀，笑道：“无妨，让林将军先回兴远即可，有林将军坐镇兴远，出不了乱子的，我没上任中间那么几个月不也没事吗？”本来想找借口劝钱清荣回来的林钦怀无话可说了。他跟郑深对视了一眼，两人在空中交换了一个眼神。郑深旋即改了口：“既如此，那就有劳钱大人了。那咱们收拾收拾，一会儿就下山吧。”于是大家都回房收拾行礼。等关上门，林钦怀冷下了脸：“既然这小子如此不知趣，非要盘根问底，那留不得他了。”童敬没吭声，默认了他的决定。郑深到底要心软一些，犹豫片刻后道：“要不先征询征询大人的意见？”林钦怀不同意：“别告诉少主，不要让他为难。这个钱清荣非要跟着你们去河水县，应该是产生了怀疑，不能再留了。”要是以前，少主早就解决了钱清荣这个碍事的，哪会如此兴师动众就为了骗过钱清荣。少主的心是越来越软了，但成大事不拘小节，少主狠不下心，他能。童敬也说：“是啊，现在咱们庆川还很弱小，若是被朝廷知道大人的真实身份，肯定是要问罪的。郑先生，到时候咱们就不得不反了，到时候朝廷、葛家军都可能会掉过头来攻打我们。死一个钱清荣，能给庆川多争取几个月甚至是几年的时间，划算。”郑深叹了口气：“好吧。”不一会儿，大家都收拾好了东西。钱清荣带着阿元走到陈状元身边，笑道：“陈大人，河水县洪河是什么情
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