来，而今，她要去走自己的路了。
后来人，会如何感叹她？
而在天后身侧，姜沃替她合上了那本看了无数遍的《汉书》。
两人立于窗前。
窗外，是红如烈火的夕阳。大约是要有一场暴风雨到来，天边云霞色泽灿烈地宛如要滴落下来一般。
姜沃侧首，看到天后眼中映出的天空。
天后道：“孟夫子曾言：彼一时，此一时也。五百年必有王者兴，其间必有名世者！”
孟子曾言道，按说这天下大势，五百年间该有人杰现世，闻名于世间。然而，孟子又慨叹道：自周以来，已经七百余年，已过其数，还未有人杰。
不过孟子到底是孟子，之后话锋一转，表示我就是那个人杰：‘如欲平治天下，当今之世，舍我其谁也？’
姜沃听媚娘此言，屈指算来，自吕后临朝称制至此，已然八百余年。
那么……
身侧媚娘的声音传到姜沃耳中，冥冥中，姜沃却仿佛也听到了史册中的武皇，说出了一样的话——
“若要女子登基为帝。”
“古今天下，舍我其谁！”
宏道元年，十二月初五的清晨。
天后立于九重阶上，久视群臣。
久到朝臣们只觉度日如年，却又完全不敢催促，只能看着自己呼吸的白气在冬日里消散。
终于，天后开口了。
“先帝生前，久困于太子之选，数年未能钦定。”
“正为如今诸储或年少不谙，或稚童幼子，贤愚难辨。”
“我与先帝之心等同。国之大位，岂能轻定？”
天后肃然道：“正所谓天子七日而殡，七月乃葬。如今诸卿且料理先帝丧仪，储位之事，来日再定不迟。”
天后之言落下，一时寂静至极。
连几位宰相（除姜沃），虽面上不露，但心中也有些惊讶。
天后定下谁他们都不会奇怪，但天后居然推迟？
与很多朝臣认为天后会从周王殷王两个亲儿子里选一个新帝不同，王神玉和裴行俭虽未交流过，但他们不约而同在内心认定，天后会选稚子登基。
唯有稚子登基，天后摄政才更稳。
帝王是襁褓婴儿，天后就有至少十来年的时间，可以不需要考虑还政的问题。
这样的现实条件，其实比亲生的儿子更靠谱。
毕竟，他们都是宦海沉浮多年的人，在史书工笔中，甚至在本朝中就见过太多：在真正政治博弈中，亲子与血脉……也并不是多管用。
两相甚至都已经推演过：天后若选稚子，宗亲中必有许多人反对，到时候必要宰相也参与表态。
那他们的态度——
“也好。”
这是裴行俭与夫人库狄琚的一次深谈，最后他在库狄琚的注视下，说出了‘皇孙继位，天后全权摄政也好’这句话。看到夫人赞同的目光，裴行俭不由苦笑：他做这个选择还会犹豫，然而妻女的态度，是与他截然不同的坚定啊。
可他们没想到，天后居然根本不选！
如果说宰相们只是心中诧异，面上还稳得住，朝臣们可就是目瞪口呆了。
白压压跪成一片的朝臣中，也不知是谁最先开口的：“先帝驾崩，帝位怎可暂旷？”
很快有人附议：“天后三思。”
“天后请遵先帝遗诏，择新君即位！”
……
“此事从无先例……”
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